Machu Picchu, la cité inca

Cette ancienne cité inca du XVe siècle, oubliée pendant des siècles, a été redécouverte par un archéologue américain en 1911. Elle a été inscrite en 1983 au patrimoine mondial de l’humanité par l'UNESCO et a été désignée en 2007 comme l'une des 7 nouvelles merveilles du monde. Destination touristique des plus prisées de la planète, l’accès au site est limité à 2500 personnes par jour (réservation à l'avance préconisée).

La cité est située à l’extrémité Est de la Cordillère des Andes, tout proche de la forêt amazonienne. Elle est perchée sur un promontoire à 2400m d'altitude, entourée de 2 sommets, le Huayna Picchu ("jeune montagne" en quechua) à 2720m et le Machu Picchu ("vieille montagne" en quechua) à 3082m. C'est d'ailleurs cette dernière qui a donnée son nom au site archéologique. La vue depuis ces 2 sommets offre un panorama unique sur la cité. Faute de pouvoir faire le premier (il est limité au 400 premières réservations), nous avons pu monter au sommet de la Montaña Machu Picchu.

400m de montée de nuit à partir de 5h pour arriver à l'ouverture du site à 6h.

Je (Ludo) décide de parcourir le site dès le début, tant qu'il y a encore peu de monde. Je rattraperai Juliette et les autres dans la montée à la Montaña.

La place principale avec le quartier royal (en 1er plan), le quartier industriel (à droite), le quartier des intellectuels (au centre) et le Huayna Picchu (au fond)

Le quartier royal, les terrasses agricoles et la Montaña Machu Picchu

Maison construite directement sur la roche

Les terrasses agricoles

Quartier des intellectuels et le Huayna Picchu

Les quartiers industriel (en bas), royal (en haut à gauche) et religieux (en haut à droite)

Le quartier des prisons et les terrasses agricoles

Escalier à même la roche

Temple du condor dans le quartier des prisons (les rochers représenteraient les ailes)

Quartiers royal (à gauche), industriel (à droite au centre), intellectuel (à droite en haut) et le Huayna Picchu

Quartiers royal (à gauche), industriel (2e plan au centre), intellectuel (3e plan au centre) et le Huayna Picchu

Pendant ce temps là, les autres grimpent la Montaña et s'amusent...

Moi, je me mets en mode short (une première depuis bien longtemps) et c'est parti...

pour 600m d'ascension avec des escaliers très raides et la chaleur qui arrive

Sommet de la Montaña Machu Picchu

Vue sur le Salcantay, plus haut sommet de la région avec 6271m

La cité inca depuis le sommet

Vue d'ensemble de la cité

De retour sur le site, nous avons l'impression d'être dans un parc d'attraction où ça grouille de tout les côtés. Nous en profitons pour pique-niquer sur une terrasse à l'écart de la foule. Ensuite, nous ferons une visite guidée en français qui fut forte intéressante mais aussi forte agréable vu que les gens commençaient déjà à sortir du site en début d’après-midi.

Les maisons des agriculteurs

Le temple du Soleil, ancré dans la roche

Mur de pierre ajusté avec précision et sans mortier pour les édifices religieux et les maisons des notables

 

A gauche, mur incliné vers l'intérieur afin de résister aux tremblement de terre ;

A droite, détail d'un mur pignon avec des pierres beaucoup plus grossières et des joints en chaux-terre-paille

Quartier industriel

Le secteur des temples (en bas à gauche), la carrière (au centre) et les terrasses agricoles

Cadran solaire à l'observatoire astronomique

dernière photos de groupe

Fatigués, nous redescendons sur Aguas Calientes avant la fermeture du site. Nous aurons quand même marché aujourd'hui environ 7h sur 18km avec 1300m de dénivelée positive et autant en négatif.